有機(jī)酸作為一種可有效抑制畜禽體內(nèi)病原微生物增殖的飼用生長促進(jìn)劑，正日益受到關(guān)注。不同有機(jī)酸抑菌機(jī)理不盡相同。筆者綜述了有機(jī)酸分子水平抑菌機(jī)理研究的最新進(jìn)展，包括基于能量競爭、透化細(xì)菌外膜、提高胞內(nèi)滲透壓、抑制生物大分子合成、誘導(dǎo)宿主產(chǎn)生抗菌肽等５種作用機(jī)制；認(rèn)為細(xì)菌胞內(nèi)酸根離子的聚集是有機(jī)酸抑菌作用的重要決定因素，細(xì)菌胞內(nèi)外PH梯度及胞外酸根離子濃度又是影響胞內(nèi)酸根離子聚集的主要因素。

有機(jī)酸作為一種防腐劑在食品工業(yè)中應(yīng)用已有近百年歷史，它可有效殺滅食品腐敗菌如大腸桿菌、李斯特氏菌，延長保質(zhì)期。

有機(jī)酸可降低腸道PH，為動物提供最適消化道環(huán)境，有利于營養(yǎng)消化吸收及腸道疾病預(yù)防。飼用有機(jī)酸已成為繼抗生素之后與益生素、酶制劑并重的飼料添加劑，可顯著改善動物健康狀況，提高抵抗疾病能力、個體生長速度和日糧利用效率，改善屠體品質(zhì).

最初研究認(rèn)為有機(jī)酸可顯著降低胃腸道PH，使胃腸道微環(huán)境不利于病原菌生長，然而近年研究發(fā)現(xiàn)有機(jī)酸抑菌作用具有新的特征：近中性或偏堿性有機(jī)酸鹽也具有和有機(jī)酸相似的抑菌效果等研究發(fā)現(xiàn)PH呈中性的甲酸鈣對腸道中大腸桿菌、腸球菌和擬桿菌具有與甲酸相似的抑菌活性；相同PH環(huán)境下，不同有機(jī)酸抑菌活性存在差異，如PH4.0時甲酸對E.coli抑菌活性是乳酸的４倍。迄今有機(jī)酸抑菌作用的分子機(jī)制涉及到能量競爭、透化細(xì)菌外膜、提高胞內(nèi)滲透壓、抑制生物大分子合成、誘導(dǎo)宿主產(chǎn)生抗菌肽等５個方面.